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Les données de terrain de SustainSahel confirment les gains de productivité et de résilience résultant de l'intégration des arbustes et du regroupement des pratiques.

De nouvelles données issues du projet SustainSahel confirment que l'intégration d'arbustes fixateurs d'azote dans les pratiques agricoles durables augmente considérablement les rendements et la résilience des petits exploitants sahéliens. Le regroupement de pratiques telles que le paillage, le compostage et la plantation d'arbustes offre les plus grands avantages et constitue une voie évolutive vers une agriculture intelligente face au climat.


Une nouvelle étude d'impact du projet SustainSahel offre des preuves solides du monde réel que l'intensification agroécologique - en particulier lorsqu'elle est ancrée dans des arbustes fixateurs d'azote et associée à des pratiques agricoles durables - apporte des avantages mesurables en termes de productivité et de résilience pour les petits exploitants agricoles du Sahel.

Basée sur un essai contrôlé randomisé en grappe de cinq ans dans 180 villages au Mali et au Sénégal, l'étude évalue l'adoption et l'impact des systèmes de culture, d'arbustes et d'élevage (CSL) promus par le biais de deux modèles de conseil : un modèle à haute intensité avec un accompagnement en personne, et un modèle plus léger utilisant des outils multimédias. Les deux approches visaient à favoriser l'adoption de pratiques telles que l'intégration des arbustes, le compostage, le paillage et la culture intercalaire de légumineuses.

Adoption de l'agroécologie

Les résultats révèlent un chemin puissant allant du partage des connaissances à l'adoption durable et à l'amélioration mesurable des rendements. Les agriculteurs des villages d'intervention ont augmenté de manière significative l'adoption de pratiques améliorées, en particulier là où le soutien consultatif était plus intensif. Comme le montre la figure 7, qui illustre les taux d'adoption de la plantation d'arbustes clés tels que Faidherbia albida, Guiera senegalensis et Gliricidia sepium, les agriculteurs des villages d'intervention ont considérablement augmenté leur adoption des pratiques améliorées, en particulier là où le soutien consultatif était intensif. Au-delà de la plantation d'arbustes, les interventions de SustainSahel ont encouragé une série de pratiques d'intensification agroécologique durables conçues pour améliorer la fertilité des sols, le recyclage des nutriments et la résilience des cultures. Il s'agit notamment de l'intégration des arbustes, du paillage, du compostage, de l'utilisation du fumier animal, de la culture intercalaire de céréales et de légumineuses et de la rotation. Comme le montre la figure 12, ces pratiques ont été largement adoptées dans les zones de traitement au Mali et au Sénégal - les taux d'adoption ont augmenté jusqu'à 40 % au Mali et ont été tout aussi élevés au Sénégal dans le cadre d'un soutien intensif.

Principale conclusion : L'adoption de pratiques agroécologiques a augmenté de manière significative, notamment l'intégration des arbustes (jusqu'à 26 %), le paillage (jusqu'à 36 %) et l'utilisation de matières organiques (compostage et fumier animal - jusqu'à 40 %)

Il est important de noter que cette adoption n'a pas été superficielle. Les agriculteurs ont exprimé une forte motivation à poursuivre et à étendre leur utilisation des innovations agroécologiques. Toutefois, les résultats mettent également en évidence des obstacles persistants tels que le manque d'accès aux semis et au savoir-faire technique, ce qui souligne la nécessité d'un soutien durable.

Au-delà de l'adoption, l'étude fournit certaines des preuves les plus convaincantes à ce jour que ces pratiques améliorent la stabilité des rendements - unedimension essentielle de la résilience dans un contexte de variabilité climatique croissante. La figure 19 montre comment les pratiques agroécologiques clés, en particulier l'intégration des arbustes, le compostage et le paillage, ont réduit de manière significative la variance des rendements de millet. Ces pratiques ont non seulement permis d'augmenter les rendements moyens, mais aussi de protéger les cultures contre le stress environnemental.
 

Principaux résultats : La variance des rendements est considérablement réduite (jusqu'à 20 %), ce qui indique une amélioration de la stabilité de la production et de la résistance aux chocs.

Regrouper les pratiques pour plus d'avantages

Ce qui est peut-être le plus frappant, ce sont les données relatives au regroupement des pratiques. Lorsque les agriculteurs adoptent simultanément plusieurs pratiques, par exemple en combinant la plantation d'arbustes avec le compostage et le paillage, les effets sont synergiques. Les gains de rendement sont plus élevés et la variabilité plus faible chez les agriculteurs qui ont regroupé deux pratiques ou plus. "Les agriculteurs qui combinent le plus de pratiques ont obtenu les avantages les plus marqués, avec des améliorations de la productivité et de la résilience dépassant de loin celles résultant d'une seule pratique.

Principale conclusion : L'adoption de pratiques individuelles a entraîné des gains de rendement significatifs compris entre 250 et 500 kg/ha pour le millet et le sorgho, et le regroupement de pratiques a permis d'obtenir des gains encore plus importants.

"Cela confirme ce que les agriculteurs soupçonnent depuis longtemps", a déclaré Christian Grovermann, co-auteur de l'étude. "Ce n'est pas une pratique ou une autre, c'est leur combinaison qui fait la différence, en particulier dans les systèmes fragiles des zones arides.

Estimation des gains de bien-être liés à la transposition à plus grande échelle

  • Dans le cadre d'un scénario prévoyant un taux d'adoption national de 30 % des innovations de SustainSahel, le surplus des producteurs a été estimé à 90-128 millions de dollars (conditions des agriculteurs), tandis que le surplus économique total (y compris les avantages pour les consommateurs) s'est élevé à 202-288 millions de dollars.
  • Le potentiel de réduction de la pauvreté est significatif - jusqu'à 291 000 personnes pourraient sortir de la pauvreté.
  • La disponibilité calorique s'améliore de 61-85 kcal/personne/jour, réduisant la probabilité d'insécurité alimentaire de 20 points de pourcentage.
  • L'analyse coûts-avantages révèle une grande efficacité, les bénéfices dépassant largement les coûts du programme.

Des services de conseil fondés sur les connaissances locales pour le changement

Les implications sont considérables. Si le soutien intensif a eu les effets les plus importants, l'étude montre également que même des méthodes de conseil légères peuvent modifier les comportements, ce qui laisse supposer qu'il est possible de passer à l'échelle de manière rentable. Ces conclusions arrivent à un moment crucial où les décideurs politiques d'Afrique de l'Ouest cherchent des solutions durables à la dégradation des sols, aux faibles rendements et aux risques climatiques.

En fondant les services de vulgarisation sur les connaissances locales, l'apprentissage entre agriculteurs et la pensée systémique, le modèle de SustainSahel offre un schéma directeur éprouvé pour la transformation agroécologique dans tout le Sahel.

 

Informations complémentaires

La publication et les résultats attendus sont encore en cours de révision. Dès qu'ils seront disponibles, le lien sera ajouté ici.

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